Vellykket fredskonferanse i Georgia

15.-16. november arrangerte den svenske misjonsorganisasjonen Ljus i Öster, tidligere Slaviska Missionen i samarbeide med andre, en fredskonferanse i Tbilisi (bildet) i Georgia. Der proklamerte man: "I Kristus er russere, ossetere og georgiere ett." Over 300 deltok på konferansen. Blant de første som hjalp georgiere som flyktet fra nedbrente byer i Sør-Ossetia til Georgias hovedstad Tbilisi, var pinseforsamlingens russiske pastor Vitalij Ivanov og hans medarbeidere. Pinseforsamlingenes raske hjelp, lenge før de selv hadde fått noen garantier om hjelp utenfra, er blitt lagt merke til av georgiske myndigheter og har gitt dem økt respekt. Høydepunktet i fredskonferansen var da pastor Vitalij Ivanov tok initiativet til å be om tilgivelse for den uretten som var blitt begått i forbindelse med krigføringen mellom Russland og Georgia. Han fikk gjensvar fra både georgiere og ossetere. Noe av det viktigste som skjedde på konferansen var nettopp at forholdet mellom ulike kristne ble bedret. Den georgisk-ortodokse kirken er dominerende og øvrige kristne grupper betraktes som sekter. På fredskonferansen var det talere både fra baptistene, katolikkene og den ortodokse kirken. Det var første gangen at en georgisk-ortodoks prest talte i et møte arrangert av pinsevenner. På fredskonferansen var det også deltagere fra Sverige - blant annet Peder Malm fra Västerås pinseförsamling, Norge, Finland, Estland, Østerrike, Tyskland og England.

Striden i Kaukasus skaper uforsonlighet mellom ortodokse

Konflikten i Kaukasus skaper også store spenninger blant de ortodokse. To klostre bestående av georgiske munker og nonner i området som kalles Øvre Kodori Gorge, og som ble okkupert av abkasiske styrker blir nå presset av den abkasisk ortodokse kirke til å skifte juridiksjon. Den øverste lederen for den abkasisk ortodokse kirke, fader Vissarion Aplia uttaler seg svært tydelig: "De må underordne seg vår kirkes autoritet eller forlate Abkasia." Fader Aplia besøkte dette klostret bare få dager etter at kamphandlingene hadde begynt. Da han ble konfrontert med hvordan han kunne tilta seg en slik myndighet, og presse andre til å underlegge seg hans myndighet, svarte han: "Det er ikke noe dere har noe med. Det er vårt område!" Abkasiske myndigheter svarer at de på sin side ikke vil forsvare de georgiske munkene og nonnenes rettigheter. "Abkasia er et kristent ortodokst land, og den abkasisk ortodokse kirke er dens kirke," svarer Abkasias "utenriksminister" Maxim Gvinjia. Det er trist å se hvordan nasjonalistiske krefter kan ødelegge forholdet mellom kristne. La oss be om at Gud ser i nåde til sitt folk i hele Kaukasusområdet og at gjenfødte kristne kan bringe forsoning der hatet råder. Kilde: Forum 18. På den andre bloggen min: http://www.bjornolav.blogspot.com kan du lese om hvordan baptistmenighetene i det samme området hjelper sivilbefolkningen med humanitær og åndelig hjelp.