Pinsemenighet i Minsk bøtelagt for 542.850 kroner

HVITE-RUSSLAND: Pinsemenigheten Nytt Liv i Minsk er blitt bøtelagt for å ha "forurenset omgivelsene". Den nye boten, og de bøtene som er gitt den samme menigheten, er bøtesummen nå oppe i hele 542.850 norske kroner!

Menigheten har holdt eiendommen som de selv eier i svært god stand, og det finnes ikke noe bevis for at det faktisk finnes noen form for forurensning der. Dette er nok heller et påskudd fra myndighetene for å bli kvitt den i deres øyne brysomme menigheten. Det er heller ikke bare denne menigheten som er bøtelagt den siste tiden, men også to andre små pinsemenigheter i landsbyer i nærheten av Minsk er bøtelagt for det samme. Fellestrekkene for disse tre sakene er at alle tre menighetene eier sine eiendommer. Det gjør det vanskeligere for myndighetene å bli kvitt dem. De kan ikke stenge dem ute, slik de kan med menigheter som leier lokaler. Da kan de kreve av eieren at han ikke leier ut til menigheter. Derfor må myndighetene finne andre måter å få de evangeliske kristne til å slutte med sin virksomhet. Å bøtelegge dem for brudd på forurensningsloven er en mulighet. Pinsemenigheten i Minsk har selvsagt ingen mulighet til å betale den høye boten.

Baptistmenighet farlig for hvite-russiske myndigheter

HVITE-RUSSLAND: Det er tydelig at Kristi Pakts Reformerte Baptistkirke er farlig for hvite-russiske mydnigheter. Baptistkirken i Minsk har vært utsatt for myndighetenes trakasering i årevis, pg pastor Georgij Viazovskij (med blomstene på bildet), har sonet fengselstraff på grunn av sin tro og sin tjeneste.

I 2006 ble pastor Georgij Viazovskij holdt i fengsel i 10 dager. En blomstrende søndagsskole med 100 barn, som ble drevet av pastor Viazovskij, ble redusert til fire. I følge myndighetene opphørte menigheten å eksistere og foreldrene til barna ble fortalt at pastoren for den nå ikke-eksistrenede menigheten var en farlig sektleder. Men denne baptistmenigheten i Minsk var slett ikke opphørt å eksistere. Det var bare noe myndighetene i Hvite-Russland sa.

Vi er derfor glade for å kunne fortelle at noe er i ferd med å skje i Minsk. Denne baptistmenigheten lar seg ikke stoppe av myndighetene. De satser fortsatt på å nå barna med evangeliet. For tiden deltar 25 barn og ungdommer på søndagsskolen, flere av disse er blitt introdusert til arbeidet gjennom sommerleirene som menigheten arrangerer.

Nå i mai var pastor Viazovskij sammen med sin kone Ludmila og to av deres søndagsskolelærere på en ukes langt besøk i Metropolitan Tabernacle i London. Her fikk de del i noe av det nye søndagsskolematerialet denne menigheten har produsert, og fikk innblikk i hvordan menigheten organiserer søndagsskolearbeid som samler store mengder barn. Pastor Viazovskij var elev ved London Reformed Baptist Seminary fra 1992-1994 og støttes av Metropolitan Tabernacles misjonsfond.

Hviterussiske baptister ilegges store bøter for å holde kristne møter

HVITE-RUSSLAND: To baptistmenigheter i byen Baranovichi ble ilagt store bøter i juli, og tidlig i august ble seks baptister tilhørende en menighet i byen Malorita iløgt høye bøter fordi de hadde sunget kristne sanger og delt ut traktater på gaten, uten politiets tillatelse. Av prinsipielle grunner nekter baptistene å registrere sine menigheter, i det de insisterer på at registrering ikke er nødvendig for å holde religiøse møter. Politiet har slått ned på ulike kristne grupper den siste tiden. Bøtene som ilegges er store etter hviterussiske forhold, og det er vanskelig for de bøtelagte å klare å betale dem. Den høyeste boten som er ilagt så langt er på 2.100.000 hviterussiske rubler, noe som tilsvarer 4.750 norske kroner. (Kilde: Forum 18)

Pinsekarismatisk biskop utvist fra Hvite-Russland

Veniamin Brukh, biskop og grunnlegger av en av de største karismatiske menighetene i Hvite-Russland, er blitt deportert. Det skjedde 16.oktober. Myndighetenes begrunnelse er hans religiøse aktivitet. Biskop Brukh er den 22 personen med utenlandsk opprinnelse som er blitt deportert fra Hvite-Russland for religiøs aktivitet siden 2004. De tidligere utvisningene har berørt både protestanter og romersk-katolske. Utlendinger må ha en helt spesiell tillatelse til å bedrive religiøse aktiviteter i dette kommunistiske landet. Dessuten må de menighetene de arbeider i være godkjent og registrert av hvite-russiske myndigheter. Da en KGB (sikkerhetspolitiet i Hvite-Russland heter fremdeles det) representant ble spurt hvorfor biskop Brukh ble utvist svarte han: "The person who is supposed to know knows. I'm not supposed to know." Bildet er et foto tatt utenfor et fengsel i Minsk, i forbindelse med arrestasjoner av fredelige demonstranter.

Kristen musikkfestival forbudt 10 minutter før åpning

Myndighetene i Hvite-Russland har forbudt en kristen musikkfestival bare minutter før den skulle holdes. Det var den romersk-katolske kirken i landet som hadde tatt initiativet til musikkfestivalen, og hadde skriftelig godkjennelse. Men 10 minutter før musikkfestivalen skulle åpnes dukket Lyudmila Gornak opp fra Ideologi-departementet, og ga beskjed om at festivalen var forbudt. Festivalen som skulle gå over tre dager, og begynne den 24. september. Noen av de mest kjente kunstneriske utøverne i Hvite-Russland skulle opptre, og var et samarbeide mellom både romersk-katolske, ortodokse og protestantiske menigheter. Lyudmila Gorak kunne ikke gi noen annen forklaring på at myndighetene valgte å stanse denne festivalen, annet enn at det var gjort "feil", uten at hun kunne forklare hva disse feilene besto i. De som organiserte festivalen hadde innhentet alle tillatelser fra politiet, brannvesenet, samt helse- og sikkerhetsmyndigherene og hadde alle papirer i orden. Det var ventet 20.000 deltagere. Etter at Lyudmila Gorak hadde forlatt festvialområdet ble det bedt bønner fra Salmenes Bok, og festivalorkesteren spilte en sang de kalte: "Det er en Gud i Hvite-Russland" og de 500 som hadde møtt fram til åpningskonserten fikk hvert sitt Johannes-evangelium. (Kilde: Forum 18)

KGB forsøkte å stanse begravelse i Hvite-Russland

KGB forsøkte å hindre en begravelse i landsbyen Ruzhany i Hvite-Russland, 16. september. Begrunnelsen var at presten, fader Ioann Grudnitskij, ikke er registrert som prest. Fader Ioann er under russisk ortodoks juridiksjon, men dette ville ikke landsbyrådet godkjenne. Den ortodokse presten klarte å gjennomføre begravelsen, men vil nå bli bøtelagt. Politiet sto ved siden av og observerte det hele. Til Forum 18 sier han: "Etter å ha arbeidet hele livet i fabrikker, på kollektivgårder, ofret helsa og mottatt en bitteliten pensjon, så har vi altså nådd et punkt hvor vi må søke det lokale KGB om å få tillatelse til å holde en begravelse!" Det er ikke bare fader Ioann som er blitt bøtelagt for å holde en kristen sammenkomst. Baptistpastor Yuri Kravchuck er den siste pastoren som er blitt bøtelagt for å holde en uregistrert gudstjeneste. (Illustrasjonsfoto fra en annen ortodoks begravelse)

Dåpshandlinger forbudt i Hvite-Russland

Menneskerettighetsorganisasjonen FORUM 18 melder at myndighetene i Grodno regionen, i det nordvestlige Hvite-Russland har forsøkt å stanse tre ulike protestantiske forsamlinger, fra å gjennomføre fredelige religiøse aktiviteter. I den lille byen Svisloch har myndighetene forbudt en dåpshandling som skulle holdes i friluft. I nabobyen Mosty har en pinsepastor fått en bot tilsvarende ni måneders lønn, for å ha ledet en uregistrert menighet. Anklagene mot denne menigheten var at de "leste evangeliene i sine møter, diskuterte religiøse spørsmål, sang salmer, og utførte religiøse aktiviteter", for å sitere fra rettsdokumentene. I selve Grodno har baptistpastor Yuri Kravchuk fått klar beskjed fra Igor Popov, som er regional representant for de statlige myndigheters kontor for religiøse aktiviteter, at møtene pastor Kravchuck holder i sitt hjem er et brudd på loven. Det er reist sak mot denne baptistpastoren, en sak som er oversendt tinghuset i Oktyabr disktriktet. La oss be for våre venner i Hvite-Russland.